Brasil e Índia – dois mercados que respondem pela maior parte das viagens do Uber – irão atrasar o avanço dos veículos autônomos na empresa, o COO Andrew Macdonald disse ao podcast 20VC.
“A tarifa média (dos motoristas) no Brasil é de cerca de US$ 3,50 a US$ 4. Na Índia, é de US$ 2,50 a US$ 3. Vai levar décadas para que o custo da tecnologia seja barata a ponto de competir com o trabalho humano nestes mercados,” disse Macdonald, que entrou no Uber em 2012 e hoje é seu funcionário mais antigo.
“Se você quer saber quando a maioria das viagens do Uber será autônoma, eu não sei dizer, porque provavelmente só acontecerá quando a autonomia chegar ao Brasil e à Índia. E isso eu posso dizer que vai demorar muito,” disse o executivo.
Por ora, a empresa também cresce com motoristas humanos nos mercados com mais veículos autônomos, como San Francisco e Los Angeles.
Segundo MacDonald, o Uber faz “cerca de 300 milhões de viagens por semana e alguns milhões de viagens em veículos autônomos por mês”, ou seja, as viagens autônomas ainda são uma parte ínfima do negócio.
Os números são uma tentativa de defender o Uber de sua grande falha da década: não ter desenvolvido um projeto de veículo autônomo.
“Durante muitos anos, a narrativa sobre a autonomia estava muito à frente da realidade,” disse o executivo. “Mas vendemos a ATG (o braço de veículos autônomos da empresa) no auge da pandemia, quando o nosso negócio de mobilidade perdeu 84% da receita bruta em três semanas.”
Macdonald disse que a empresa não se enxergava na liderança do mercado de veículos autonômos, e decidiu focar no seu core business de mobilidade.
Em termos de balanço, parece que a estratégia deu certo até aqui.
Questionado sobre qual empresa (Waymo ou Tesla) mais ameaça o Uber, MacDonald disse que o setor terá espaço para vários vencedores – e espera que tanto Waymo quanto Tesla coloquem seus veículos para rodar em seu aplicativo.
O Uber vale US$ 160 bilhões na Bolsa.
