A ação da holandesa ASML chegou a desabar 8% hoje, sob o impacto da notícia de que uma empresa chinesa começou a produzir máquinas de litografia ultravioleta – uma das tecnologias utilizadas para fabricar chips avançados, como os usados nos data centers de inteligência artificial.
A produção desse tipo de equipamento era tida como um virtual monopólio da ASML, a atual empresa mais valiosa da Europa.
De acordo com o The Information, as primeiras versões chinesas das máquinas de litografia ultravioleta profunda – deep ultraviolet (DUV) – serão entregues neste ano. Cinco delas deverão entrar em operação até dezembro e outras 20 ao longo de 2027.
O site especializado em notícias de tecnologia não deu detalhes sobre o nome da companhia chinesa, mas disse que ela é baseada em Xangai e tem apoio do Governo.
No ano passado, o Financial Times noticiou que a chinesa Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) havia iniciado testes com uma máquina de litografia DUV fabricada pela startup Yuliangsheng, sediada em Xangai.
A ASML, que não comentou o assunto, permanece como a única companhia do planeta capaz de fabricar as ferramentas para impressão de litografia ultravioleta extrema – extreme ultraviolet (EUV).
Considerada a ‘máquina mais importante do mundo’, ela é usada na fabricação dos menores e mais sofisticados chips do mercado. Com dimensão similar à de um ônibus e custo unitário acima dos US$ 200 milhões, esse equipamento imprime os padrões de circuitos em wafers de silício com espessura equivalente à de um milésimo de um fio de cabelo.
Por causa dos embargos de exportações de tecnologia, a ASML não pode exportar sistemas EUV para a China. As restrições atingem também os modelos mais avançados da tecnologia DUV.
A superação dessa dependência é uma das prioridades para a indústria chinesa. Uma firma do país, que conta com o trabalho de engenheiros que passaram pela ASML, já teria desenvolvido um protótipo de uma máquina de litografia EUV.
No ano passado, o CEO da companhia holandesa, Christophe Fouquet, declarou que os chineses ainda levariam entre 15 a 20 anos para fabricar os sistemas de litografia de ponta.
Em 2025, a ASML entregou no total 327 sistemas de litografia, somando todos os modelos. O seu faturamento somou € 32,7 bi.
De acordo com a Bloomberg, a China é o terceiro maior mercado da ASML – mas os modelos exportados para o país são de 8 gerações anteriores aos mais avançados.
O papel da empresa encerrou o dia em queda de 6%. Apesar do tombo, a ação acumula alta de 54% no ano.
A ASML vale US$ 643 bi na Bolsa.
