Bloomberg — John Ternus, o próximo CEO da Apple, já enfrenta um grande desafio ao assumir a função: reter os melhores talentos em um período de rotatividade histórica.
Depois de anos de relativa calma, a empresa sofreu uma onda de demissões recentes – tanto de executivos de alto escalão quanto de engenheiros comuns. Cabe a Ternus, que sucederá Tim Cook em setembro, estabilizar a força de trabalho.
A Apple teve uma amostra recente de como é fácil perder alguns de seus talentos mais valiosos.
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No final do ano passado, o famoso executivo de chips Johny Srouji disse a Cook que estava pensando seriamente em deixar a empresa sediada em Cupertino, Califórnia.
Ele havia dito a alguns colegas que estava exausto de liderar a vasta operação de silício da fabricante do iPhone, citando sua abordagem prática e seu impulso incansável para oferecer avanços líderes do setor ano após ano. Ele disse a Cook que estava avaliando a possibilidade de continuar sua carreira em outro lugar.
Cook precisava ser criativo. Perder Srouji, que transformou os chips internos da Apple para Mac e iPhone em algo invejado pelo setor, teria sido um golpe em seu legado. Com a Apple ficando para trás em inteligência artificial e os designs de dispositivos se tornando mais comoditizados, um ponto de venda vital continua sendo o material desenvolvido pela equipe de Srouji.
Sabendo que estava avaliando seu próprio futuro na empresa e que a Ternus seria seu sucessor, Cook elaborou uma solução: um novo pacote de remuneração maciço e um papel mais amplo para Srouji como o primeiro diretor de hardware da Apple.
Esse cargo, que combina a antiga função de Srouji e a atual supervisão da engenharia de hardware por parte da Ternus, torna-o efetivamente o executivo número 2 da Apple. Mas Srouji precisaria esperar. A mudança dependia de Cook deixar o cargo e Ternus ser promovido, abrindo caminho para que Srouji absorvesse a divisão de hardware.
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Na segunda-feira (20), esse momento chegou, com a Apple nomeando Srouji para a função ampliada.
“Essa estrutura organizacional unificada de engenharia tem o potencial de agilizar a tomada de decisões, fortalecer a integração de produtos e, por fim, oferecer resultados excepcionais”, disse Tony Blevins, veterano da Apple, em uma entrevista. Blevins, chefe de compras da empresa até 2022, trabalhou em estreita colaboração com Srouji, Ternus e Cook.
Durante uma reunião geral na terça-feira (21), Ternus elogiou Srouji e elogiou o novo acordo.
“Johny tem sido meu parceiro e amigo há muito tempo”, disse Ternus. “Ele é brilhante, talentoso e contribuiu muito para a Apple, e estou muito feliz por ele assumir essa função ampliada.”
Depois que a Bloomberg News informou, em dezembro, que Srouji estava pensando em sair, ele garantiu à equipe que não sairia “tão cedo”. Ainda assim, há dúvidas sobre quanto tempo o executivo de 61 anos permanecerá na Apple, dada sua abordagem abrangente ao trabalho.
Conhecido por seu estilo de gerenciamento intenso, Srouji agora tenta simplificar sua função – mesmo quando assume milhares de engenheiros adicionais e a responsabilidade pelo pipeline de desenvolvimento de dispositivos da Apple.
Srouji disse aos funcionários na segunda-feira que está dividindo as prioridades entre cinco líderes seniores. Sua abordagem rígida contrastará com o estilo mais calmo de Ternus e poderá irritar a nova equipe de hardware.
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Srouji escolheu a dedo sua antiga equipe. “Eles sabiam no que estavam se metendo”, disse uma pessoa com conhecimento do assunto. Seus novos executivos, vindos do mundo da Ternus, vão tomar “um banho de água fria”, disse a pessoa.
Um representante da Apple não quis comentar.
Entre os possíveis descontentes com as mudanças está Kate Bergeron, assistente de longa data da Ternus em engenharia de hardware. Ela supervisiona o design de produtos em várias linhas e era vista por alguns internamente como a próxima chefe de hardware. Em vez disso, Ternus escolheu Tom Marieb, chefe de integridade de produtos, que ingressou na Apple há sete anos, vindo da Intel.
Ternus escolheu Marieb porque confia nele e quer alguém que seja confiável e possa reduzir os riscos, disse uma pessoa com conhecimento da decisão ouvida pela Bloomberg News. Ternus atuará como um visionário para os produtos da Apple, mas vê Marieb como alguém que pode executar o plano, de acordo com a pessoa, que pediu para não ser identificada enquanto discute assuntos particulares.
A elevação de Srouji também cria suas próprias questões de sucessão. Ele agora é mais valioso do que nunca para a empresa e tem responsabilidades maiores, mas ainda não está claro quem o substituirá.
Outros executivos também estão avaliando seus futuros.
Mike Rockwell, que criou o fone de ouvido Vision Pro e agora tem a tarefa de reformular o assistente de voz Siri, considerou a possibilidade de sair ou de assumir uma função de consultor no próximo ano, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto ouvidas pela Bloomberg News.
Ele tem reservas quanto a se reportar ao seu novo chefe, o chefe de software Craig Federighi, e deseja um papel mais importante.
Anos atrás, Rockwell estava no caminho para um cargo que definisse o roteiro de produtos e IA da Apple, um cargo potencialmente semelhante ao de diretor de tecnologia.
A ideia fazia sentido, dada a crença da empresa de que os wearables usados na cabeça seriam um forte componente de seu futuro pós-iPhone.
Agora, a perspectiva é menos clara.
Embora a Apple esteja desenvolvendo óculos inteligentes e outros dispositivos de vestir, o Vision Pro original não conseguiu agradar aos consumidores devido ao seu preço e peso. Ainda assim, é improvável que Rockwell deixe seu cargo antes que a atualização da Siri seja concluída.
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Enquanto Ternus avalia sua equipe de gerenciamento, há uma preocupação mais ampla. Outra leva de executivos de longa data poderá se aposentar na mesma época, e ele terá que encontrar novos executivos.
“O desafio mais significativo de Ternus será o mesmo enfrentado por Cook: a transição para além da geração de executivos originalmente reunida por Steve Jobs”, disse Blevins.
“Ternus enfrentará a formidável tarefa de reconstruir e remodelar o quadro de executivos da Apple em um momento em que as expectativas de desempenho, inovação e continuidade permanecem excepcionalmente altas.”
Vários líderes, incluindo o chefe de marketing Greg Joswiak, o chefe de varejo Deirdre O’Brien, o chefe da App Store Phil Schiller e o líder de serviços Eddy Cue, estão chegando a quatro décadas na empresa.
O’Brien, que supervisiona os gigantescos grupos de varejo e recursos humanos, já havia dito aos colegas que estava começando a pensar em uma futura aposentadoria. Ainda neste ano, Kate Adams, chefe de assuntos governamentais da empresa, vai se aposentar. E o ex-chefe financeiro Luca Maestri, que permaneceu na empresa em uma função menor, também chega ao fim de seu mandato.
Ternus enfrenta outras ameaças ao pool de talentos, com rivais como a OpenAI recrutando agressivamente e diminuindo as fileiras de hardware da Apple.
Tang Tan, ex-subordinado de Ternus, agora é diretor de hardware da OpenAI e contratou vários engenheiros para trabalhar em dispositivos ao lado do CEO Sam Altman e do ex-chefe de design da Apple, Jony Ive.
Além de manter Srouji feliz, a Apple tomou outras medidas para estabilizar a bancada. Ela expandiu o papel de Federighi, tornando-o chefe de software de IA da empresa e deu a ele a responsabilidade pelos sistemas operacionais Apple Watch e Vision Pro.
Durante uma reunião geral na terça-feira, Cue falou em nome da equipe executiva da empresa sobre o futuro da Apple sob o comando de Ternus, procurando dar um tom de continuidade.
“John, conhecemos seus valores, conhecemos sua profundidade técnica, seu amor pela Apple e por nossos produtos”, disse Cue. “E todos nós estamos muito empolgados com você.”
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